[ 導讀 ] 有人告訴我，未來的家庭是智能化的家庭，我們能遙控家電，阻止小偷，能以超有效率的方式用電。不過，當我真的和一堆很少使用的設備相處時，我們覺得自己就像一個對技術充滿懷疑的“勒德主義者”（Luddite）。

       有人告訴我，未來的家庭是智能化的家庭，我們能遙控家電，阻止小偷，能以超有效率的方式用電。不過，當我真的和一堆很少使用的設備相處時，我們覺得自己就像一個對技術充滿懷疑的“勒德主義者”（Luddite）。

       幾個月前，Z-Wave家電公司的一位代表租給我一些無線家庭自動化設備試用。由于CNET擁有大量技術派人士，以及我曾經大量撰寫過有關于家庭能源管理的文章，我決定試一試。

       我并不認為家庭自動化是個壞主意：使用一部iPhone遙控你的恒溫器或者照明肯定會相當有用，對很多人而言，技術當然能提高家庭的效率。假如你覺得家中存在浪費用電的現象，那么花時間和精力在能源管理上是個不錯的主意。不過，現在我更喜歡用低科技方式來節電。

       圖一：網關（中）連接不同的Z-Wave模塊，并與互聯網相連。

       科技行業一直就在宣傳“智能化家庭”，但事實上，這種概念才開始成形。比如，在今年的消費電子展上，我們看到了網絡家電與家庭安全系統的影子，我們可以通過iPad或觸摸屏設備對其控制，用以控制家里的安全，照明和溫度。很多電力公司已有智能電網項目，它們給用戶更好的管理用電的途徑，不過，家庭自動化是另外一條改善家庭能源效率的希望之路。

       我收到的設備，基本上是由一些Z-Wave控制器與網絡網關構成。Z-Wave是一種無線協議，可以讓一個中央控制點管理門禁，恒溫器，燈具，安全攝像頭或者家用電器。另外一種協議叫Zigbee，一些家用網絡設備也使用了Wi-Fi技術。

       Z-Wave控制器是一種小盒子，能接入普通電路并與網關進行通訊。一旦燈具與家電與之相連，你就能夠從網絡程序上控制，規劃這些設備。例如，你可以在墻上放一個運動感應器，以便控制走廊的燈，或者從電腦，智能手機對恒溫器進行編程。（可編程的恒溫器出來很多年了，但很少有人真正對它編程。）

       生產這種設備的公司是MiCasaVerde，他們還有能跟蹤耗電情況的設備。我們決定體驗下家庭自動化設備，看看它們能否為我們的家降低用電。

       從電腦或智能手機上控制燈具的開關肯定很酷。但對我而言，這種新鮮勁很快就過去了。當我進入節[FS:PAGE]能模式，我發覺我的用電大戶的習性讓這套自動化系統的運行變得困難起來。

       許多智能電網公司的一個重要前提是信息與科技，家庭網絡將幫助消費者節省耗電，幫助電力公司削減高峰用電。一開始的測試好像是這么回事，但它并不適用每個人。我意識到，我是屬于那種口號喊得響，但實際又是另一種做法的消費群體。

       智能開關

       我的家庭自動化設備如何？它有效，而且有趣，這種產品的軟件程序很容易使用。

       家庭網關的零售價是249美元，這種產品介于Wi-Fi網絡與Z-Wave家庭局域網之間。為了讓它工作，你需要手工連接不同的控制器到這個網關，不過，連接過程不難，而且沒出什么問題。

       下面就是叫Mios的程序，它主要負責管理任務。你可以在這個程序里面增加設備，對設備設置開與關的場景，還可以添加定時器等。利用59.95美元的SmartSwitches，你能實時查看或者某個時間段的家電耗電情況。

       我連接并設置了一些家電，不過，耗電情況的圖表比不上我見過的另外一些管理程序界面。

       圖二：Mios軟件讓你建立家電的使用場景模式。

       一開始，我想降低家庭娛樂中心設備的待機耗電，不過，當我們連接它們時，我意識到用“智能節電”（Smart power strips）裝置更好，這種設備本身不會消耗電力。這種裝置的價格大約是25美元。我發現，將智能節電裝置連到電腦這樣的設備時，節電效果不明顯，而將其連到計算機周邊設備時，這些設備的待機耗電降為零。

       實際上，我并不需要智能節電裝置，我家里的電器，比如電視機，使用過后拔掉了電源插頭，它的待機耗電為零。電腦和打印機的情況也是一樣。環顧四周，我意識到，除了互聯網設備和電話，沒有什么東西需要智能節電裝置。如果你使用電腦來管理家里的用電，購買節能燈與電器，幾乎沒有什么地方能用得上這種裝置。

       需要澄清的是，我認為家庭自動化或另外一些智能設備還有有用武之地的。比如遠程控制恒溫器，在你渡假駕車回家時就很有用，你可以在回家前就設定好家里面的溫度。我認識的一個人說，他喜歡在早上出門時，用觸摸屏關掉[FS:PAGE]家里的空調。如果他忘記關，他也可以隨后通過智能手機進行控制。

       我認為，那些用電大戶能從這種自動化的設備上獲益，比如，那些習慣24小時打開電腦的人，當他們看到不關機所產生的耗電量以及對環境產生的影響時，他們會增加關閉電腦的決心。

       我自己還沒放棄。我在尋找可以管理整個屋子的監控系統，這種系統要能和我的太陽能面板配合工作。這些節能裝置可能不會立馬節約我的開支，但至少我已經有了監控日常家庭用電情況的憑據。我也期待智能插座的出現，它能讓我們對設備的用電進行計劃，監控，并且價格便宜，使用簡單。

       節能是垂手可得的說法顯得陳詞濫調，因為電力仍然被大量的浪費，而投資新能源遠比節能來得昂貴。科技開啟了一條節能的巨大希望之路，但我的小小嘗試又提醒我們，我們的行為方式與科技其實同等重要。

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