美國海上運輸和物流公司采用RFID節省時間和金錢
海上運輸和物流公司Edison Chouest Offshore (ECO)已經開始采用Mojix公司提供的RFID技術追蹤工具、設備、食品和其他運輸往返的消費品及石油鉆井平臺。
這套系統旨在將貨物更加高效、可靠的運送到墨西哥灣的石油鉆孔機那里,同時可實時獲知租用設備的位置和狀態,從而降低成本。例如,如果一件設備從近海鉆井平臺返回,ECO公司馬上就能知道并且可在產生額外費用之前歸還設備,該公司的C-Logistics部門經理Dane Vizier這樣概述這套系統。
ECO公司的C-Logistics部門代表他們的石油鉆井客戶去訂購或租借設備和用品,包括消費品、工具和重型機械。然后該公司從路易斯安那的Port Fourchon工廠將物品輸送到石油鉆井平臺。
為了跟蹤供應物品(從一盒肥皂到數千英尺的管道)的位置和移動,ECO公司的C-Logistics部門過去使用筆和紙手工記錄下信息、掃描條形碼并在卸載、待命和裝運設備及用品的時候拍下照片。公司也利用這個過程記錄下客戶歸還的設備。在安裝RFID系統之前,這個過程中的數據主要是靠手工記錄的,數據存儲在該公司的叫做Triton的專有軟件系統里。
在Port Fourchon,ECO 擁有24英畝的堆場,在那里為近海平臺接收并存儲用品和設備。該公司采用了500噸的空中起重機將貨物裝載到船只上。這個堆場包括了9個分道,在分道里卡車卸下訂購的設備和貨物,然后供貨船只裝載貨物。每天有大約130輛半拖掛卡車運送設備和用品,由駁船運送補貨。船只到達堆場的分道會裝載水、燃料、泥土(由水、泥土和混合的化學物組成,用于潤滑和冷卻鉆頭并沖洗巖石顆粒)以及各種其他的用品和設備。

C-Logistics部門的堆場有9個分道
ECO公司想找到一個解決辦法,使這一運貨過程更具可視性、能減少勞動力,并確保貨物快速、準確地運送。
Vizier 說:“我們想做的事是使我們的貨物更具可視性,在貨物從卡車上卸載時能進行確認,知道某件特定設備的位置。”
2008年,ECO公司邀請Mojix和其他四個RFID公司來展示他們的技術。然后ECO公司在堆場分道對RFID技術進行測試,把用于金屬的無源標簽附加到設備或用品箱上。在高度金屬而且這么大的空間里定位可被閱讀的無源標簽是一個挑戰。堆場分道很大,135英尺寬,30英尺高,因此標簽需要一個大的讀取距離。Vizier說,在2010年第一季度,ECO公司選擇采用Omni-ID的EPC Gen 2 RFID標簽,顯示出測試標簽中最佳的讀取距離。該公司在堆場分道的每一邊各安裝了Mojix的電子節點和天線,并在每個分道安裝[FS:PAGE]了一個單獨的、中央的STAR閱讀器。
電子節點就像激勵器一樣向Omni-ID標簽發射超高頻(UHF)射頻信號,將唯一的ID號發送給STAR閱讀器,然后閱讀器把數據發送到ECO的后端系統。Mojix的銷售副總裁Robert Kowalik解釋說。他指出,Mojix軟件使用算法來確定標簽的位置以及標簽隨著裝卸貨而變換的朝向。然后該系統將信息發送到Triton軟件上。
貨物被卡車運往兩個地點。如果卡車將貨物運送給一個特定的石油鉆探平臺的客戶,卡車可以直接去到堆場分道的待命區。如果卡車上的貨物要運送給好幾個客戶,卡車就在卸載堆場卸下貨物。
在這兩種情況下,當貨物從卡車上卸下來的時候,C-Logistics部門的工人將RFID標簽附加到設備或用品箱上。然后通過掃描或用眼睛閱讀條形碼或產品供應商的字母數字序列號,將每個標簽的ID號與貼標物品(或是箱子里的物品或是集裝箱)的數據相連。然后,這些產品從卸載堆場被運往倉庫,在那里門上的RFID讀寫器讀取標簽,產品的位置和狀態在后端系統得到更新。但是一些較大的物品仍然儲存在卸載堆場。
在裝貨上船之前,工人將倉庫里儲存的或卸載堆場的用品和設備移動出來,將其運到船只分道附近的待命區。倉庫員工可以使用配備了PCMCIA卡RFID讀寫器的手持機在20英尺或更近的距離讀取標簽,從而驗證工人移動出來的是什么貨物。
當物品被裝載到供貨船只上時(較大的設備使用空中起重機),Mojix系統再次讀取標簽,確認該物品被裝載到了正確的船只,并發送該信息給Triton軟件,更新訂貨的狀態。然后,該軟件將每一個ID號與裝貨清單上的物品相連,如果船只裝錯了貨物就會發出警報,若船上的某批貨物丟失了也能發出警報。
Vizier 說:“這套系統將節省石油公司的時間和金錢。”他表示,該系統也可以減少失誤的風險,如一件設備沒有裝到船只上,會拖延海上石油平臺的石油產品的進度。它還將幫助C-Logistics部門管理租借設備的運輸和返還。
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