物聯網技術正推動智能軟件平臺人性化
中國工程院鄔賀銓院士曾提到,物聯網是互聯網的應用拓展,與其說物聯網是網絡,不如說物聯網是業務和應用。物聯網發展的核心就是——應用創新。
目前,這類物聯網技術軟件平臺產品,也慢慢進入開發者、投資人的視線。它們,或許正是你期待的智能化平臺,人性化軟件。
2012年9月,以物聯網技術見長的英特爾全資子公司風河推出了智能設備平臺(Intelligent Devi ce Platform,下文簡稱‘風河IDP’),它基于物聯網技術應用開發環境,滿足了網絡化、智能化的軟件需求。一年多的時間里,它在中國發展得怎么樣?受歡迎程度如何?細分市場下,它面臨著哪些問題,是如何創新的?近日,光明網就風河IDP平臺、物聯網技術的創新采訪了該公司有關人士。
光明網:請簡要介紹今年風河IDP在中國的發展情況,IDP在風河公司處于什么樣的戰略地位?
風河:我們推出的智能設備平臺IDP,專為物聯網的基礎設施提供智能化軟件支持。它主要包括三大核心功能,即互連功能、管理功能和安全功能,以滿足越來越多的網絡化、智能化系統中的軟件需求。其中的核心操作系統是VxWorks和Linux。
在全球市場,風河IDP相關技術的應用十分廣泛,許多大家熟悉的設備。例如,波音787夢幻客機、歐洲四通八達的軌道交通系統,風河軟件都有在發揮作用。
而在中國,由于與客戶所達成的保密協議,風河很少會直接公布用戶名稱,但是,如果在網上搜索"VxWorks+招聘",你會看到很多公司和研究機構在招聘VxWorks開發人員,這就表明他們都是風河的用戶,其中許多都在從事非常關鍵重要的工程項目研發,例如中國的新型客機和運輸機項目。
風河產品的重點應用領域包括航空航天與國防、工業自動化、能源、醫療和智能家居等。IDP產品也成功地應用在最近熱門的工業打印機領域。借助IDP平臺,客戶可通過一個網關控制多個設備,實現更好地聯網和功能智能管理。
光明網:風河IDP與同類平臺相比,有何差異?最大的優點體現在哪兒?最大優點能否吸引潛在用戶。
風河:和同類產品相比,風河最大的優勢在于性能和可靠性。
風河產品的軟件中幾乎每一行代碼都仔細評估,我們主要關心功能是否能夠實現,而不太在意內部代碼是否最優化、最高效,甚至是否存在多余的廢代碼,因為現在芯片性能夠高了。例如PC,即使存在這些沒有最優化的代碼不會影響功能的實現。
對于飛機、列車、工業生產線和汽車,這些安全性、可靠性要求極高的應用,或者數碼相機這類時間要求非常精準的應用,系統的效率和可靠性十分重要,就必須采用嵌入式軟件所強調的"白箱法",對軟件的內部細節進行充分的優化。
大家常常會對Windows系統效率和可靠性不太滿意,廢代碼的存在是一個主要原因。現在要把Windows系統里面的廢代碼剔除幾乎已經不可能。
我們VxWorks自始至終就不容許廢代碼的存在。即便是Linux,我們也是從開源社區獲得源代碼之后,憑借其在嵌入式軟件方面的經驗和實力,對這些代碼進行清洗整理,使其性能和可靠性大幅提高,足以成為IDP的重要基礎。
我們在性能、安全性、可靠性方面的優勢是業界不可替代的,這也是NASA在其航天器系統中多年堅持采用風河產品的原因。
光明網:有人若對IDP采用Linux為基礎的安全性和兼容性提出質疑,風河會作何回應?
風河:如果是安全性、可靠性要求極高的應用項目,風河還是建議客戶選擇VxWorks為基礎的IDP。
不過,就Linux平臺而言,經過風河整理之后的Linux的安全性已經提高和改善,它已被航天和軍工部門的一些應用采用;然而,航天軍工應用,其安全性、可靠性的要求級別也是不同的,而且都有非常規范的法規認證體系。
光明網:如何認證這些工作,風河在這里面扮演什么角色?
風河:這些認證工作是由相關政府部門和行業組織來進行,并不是由風河來進行。風河僅是在這些產品中植入了快速通過法規認證所需要的技術、文檔。
事實上,已經有國內軌道交通企業因為采用風河的產品技術而獲得了歐洲相關部門的認證而躋身國際市場。
光明網:作為物聯網技術的智能商用軟件平臺,風河IDP有關功能測試數據是以什么樣的標準得出的?
風河:其實,風河測試管理(Test Management)解決方案是一項增長很快的業務。 多核、多操作系統,這都是當今最熱門的技術。這些技術的發展使得軟件環境更加復雜,而產品上市速度的壓力也更加嚴峻。
特別是消費電子產品,其生命周期有的時候竟短于6個月。因此,傳統的人工軟件測試方法已經無法趕上其速度,自動化測試成為必然的選擇。
風河采用了虛擬化技術,這套測試工具可以給軟件團隊節省時間,不用把時間浪費在等待實驗室和待測設備上面,而是需要充分利用時間來進行代碼測試工作上。
光明網:面臨千差萬別的客戶需求,風河IDP在細分市場是如何人性化創新的?
風河:我們就是把那些常用、重復性高的工作納入IDP之中,形成通用性的平臺,讓嵌入式軟件開發者不要再搞發明。所以,客戶可以集中精力去做那些自己擅長的創新應用,形成自己的差別性優勢。
當然,通用性也是相對的。風河也會針對某個細分市場來分析研究其中的通用性,推出相應的產品。
總之,我們主要是界定各細分市場,滿足這個市場中的通用性需求,然后,把特殊性需求的工作留給嵌入式軟件開發商去充分發揮,支持客戶去創新,而不是去跟客戶搶市場。
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