[ 導讀 ] 對全球一線的MCU業者來說，物聯網是相當熟悉的名詞，投入布局也有了一段時間。然而，我們也知道，從早前的8051架構，到了ARM在32位元架構的頻頻開疆拓土，所謂的「架構之爭」的討論，一直都是市場所關心的話題。而這個討論，放在物聯網市場一樣也不例外。

 　　對全球一線的MCU業者來說，物聯網是相當熟悉的名詞，投入布局也有了一段時間。然而，我們也知道，從早前的8051架構，到了ARM在32位元架構的頻頻開疆拓土，所謂的「架構之爭」的討論，一直都是市場所關心的話題。而這個討論，放在物聯網市場一樣也不例外。

附圖 : Silicon Lab微控制器產品行銷總監Daniel Cooley

 　　過往在8位元市場都有相當穩定表現的Silicon Lab，為了投入32位元市場，破天荒采用了ARM的Cortex-M3架構，但在8位元領域，卻絲毫沒有讓步的打算。Silicon Lab微控制器產品行銷總監Daniel Cooley接受本刊越洋采訪時表示：「我們肯定看到了ARM架構在嵌入式市場上迅速成長。」

 　　不過，Daniel Cooley談到，盡管有人相信基于ARM的MCU對8位元架構變得更有成本競爭力，ARM的Cortex-M0/0+核心很快就會取代8位元架構。但他直言，8位元MCU在未來許多年內將繼續保有健全而穩定的市場。包含開發工具的8位元解決方案有非常龐大的安裝基礎，有很多開發人員也用慣了8位元架構，但16位架構，如TI的MSP430核心，就有機會逐漸被ARM的32位元架構所壓倒。「總體而言，我們看到了ARM架構的MCU的市場在穩定成長，8位元的市場持穩，16位元的市場則在下滑。」

 　　在物聯網的無線通訊方面，Daniel Cooley則是指出，在乙太網路線或電力線傳輸不易連上的連線裝置中，加入無線連結能力是物聯網在設計上的挑戰，但可透過具無線射頻專長的嵌入式開發人員來解決。「我們相信，沒有一種無線或有線技術能應付物聯網在整個網路上的所有需求。」

 　　如果要開發出符合成本效益的物聯網產品，工程師就必須為應用選擇最佳的無線技術。因此，物聯網會涵蓋各式各樣的標準式無線協定。裝置如果要能通行網際網路，也需要支援通訊頻道的網路協定（IP）。雖然Wi-Fi原本就支援IP，并適用于智慧型手機、平板和個人電腦，但就由電池所帶動的連線裝置來說，它太過耗電。對于不必直接與使用者互動的低頻寬應用，反倒是2.4 GHz的ZigBee（由ZigBee聯盟首創的開放式無線協定）、藍牙和sub-GHz的無線電技術就提供了低功耗的無線鏈結，這就很容易整合到嵌入式系統里。

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