物聯網主要功能是將用戶端的所有需要的信息互通互聯，實現全方位的遠程識別、讀取和操控、互動。

應用層位于物聯網三層結構中的最頂層，其功能為“處理”，即通過云計算平臺進行信息處理。應用層與最低端的感知層一起，是物聯網的顯著特征和核心所在，應用層可以對感知層采集數據進行計算、處理和知識挖掘，從而實現對物理世界的實時控制、精確管理和科學決策。

從結構上劃分，物聯網應用層包括以下三個部分：

1． 物聯網中間件：物聯網中間件是一種獨立的系統軟件或服務程序，中間件將各種可以公用的能力進行統一封裝，提供給物聯網應用使用。

2． 物聯網應用：物聯網應用就是用戶直接使用的各種應用，如智能操控、安防、電力抄表、遠程醫療、智能農業等等。

3． 云計算：云計算可以助力物聯網海量數據的存儲和分析。依據云計算的服務類型可以將云分為：基礎架構即服務(IaaS)、平臺即服務（PaaS)、服務和軟件即服務（SaaS).

從物聯網三層結構的發展來看，網絡層已經非常成熟，感知層的發展也非常迅速，而應用層不管是從受到的重視程度還是實現的技術成果上，以前都落后于其他兩個層面。但因為應用層可以為用戶提供具體服務，是與我們最緊密相關的，因此應用層的未來發展潛力很大。