2020年，新冠肺炎疫情使現代人的生活節奏戛然而止，迫使人們適應長期的“慢生活”和遠程工作。同時，新冠肺炎也迫使企業快速轉型，要求它們調整自己的工作實踐，并轉向適應新的在家辦公（WFH）時代。

因此，世界各地的企業都以物聯網（IoT）的形式實施了更高的自動化和連接性，以應對未來幾年這種不可預見的情況。從此以后，物聯網技術就不再是時髦的流行語或僅僅是“新興技術”趨勢，而是在新冠肺炎推到下，成為了工業4.0革命風暴的中心。物聯網現在建立在人工智能、大數據和云基礎設施奠定的基礎之上，為業務開辟了新的可能性。

2020年物聯網聚焦報告

沃達豐商業公司（Vodafone Business）最新發布的《2020年物聯網聚焦報告》顯示，新冠肺炎已經加快了73%先前考慮采用物聯網技術的企業的計劃。根據這份報告，許多采用者現在將物聯網設備與員工的集成視為最高優先事項。87％的受訪者同意，物聯網技術對于在大流行期間保持業務連續性至關重要。

調查結果很清楚：87%的物聯網采用者的投資回報率上升，而51%的采用者的運營成本平均降低了19%。從提高運營效率到創造新的互聯產品和服務，物聯網部署的其他主要好處包括提高員工生產效率（44%）和改善客戶體驗（38%）。

沃達豐公司物聯網主管Erik Brenneis總結道：“這項報告證明，對于那些希望更有彈性、更靈活、更快地適應和應對變化的企業來說，物聯網是一項必不可少的技術。”

展望未來：智能辦公預測

顯然，2020年的疫情大流行加深了物聯網在未來發揮主導作用的概念。但是企業對2021年有什么期待呢？將物聯網應用于組織的在家辦公實踐是2020年的技術趨勢，但展望2021年，以及人們期待已久的重返辦公室，很明顯，物聯網技術將隨著智能辦公室的實施，真正成為了現實。

這一概念在Forrester發布的《 2021年預測：物聯網（IoT）》報告中得到了支持。它關注的是“重大勢頭”，即新的物聯網用例將于2021年在不同的環境和地理位置推出。這些用例包括從可穿戴設備和醫療設備中獲取患者健康數據，到對已連網機器的遠程監控，以及(最重要的是)增強智能辦公室的員工體驗。

Forrester預計，至少80%的公司將開發全面的智能辦公計劃，其中包括最新的體系架構、平臺和應用程序，以提高員工安全性并提高資源效率。這種基于物聯網的解決方案將包括優化空氣質量的暖通空調系統和基于傳感器的空間利用，以支持社交距離措施。

O2的新冠肺炎安全工具套件

在智能辦公革命中處于領先地位的是O2。這家電信巨頭正在為英國企業推出一系列數字新冠肺炎安全工具，其中包括與貝爾集成公司合作開發的遠程房間管理設備。它可以監測公共區域的占用狀態，并且數字顯示屏會亮起綠色或紅色，具體取決于是否可以安全進入。該套件還包括一個熱成像平板電腦，該平板電腦可以讀取一米外的人體溫度，并通過非接觸式登記來管理訪客。

但是，對這種連網設備的采購僅僅只是開始，這種連接的真正成本和投資規模還在后面。首席信息官已將其優先事項轉移到了被視為“關鍵任務”的技術支出上，而不是旨在增長或轉型的計劃上。（來源物聯之家）因此，根據一份市場研究報告，與物聯網相關的軟件和硬件支出預計將繼續增加，從2019年的7260億美元增加到2023年的1.1萬億美元。

物聯網現在是必需品，而不是奢侈品

投資互聯技術不再是奢侈品，而是生存和業務連續性的必需品。隨著物聯網用例在所有領域和環境中的不斷涌現，新冠肺炎可能已經成為物聯網的終極催化劑。