如何在移動互聯網上創業?
華夏物聯網訊:即使市場爆發點沒有到來,即使要面臨充斥著傳統互聯網巨頭、移動運營商和終端廠商參與競爭的復雜市場格局,移動互聯網領域的新創業者仍對未來充滿信心。
張云峰喜歡在位于北京建外SOHO的辦公室里登錄自己與伙伴們在2007年創建的OPDA論壇,與伊朗的90后、英國60多歲的大爺,以及更多的國內年輕人交流。他們共同的標簽是:智能手機愛好者。在數次被競爭對手攻擊過服務器之后,OPDA終于成長為國內最專業的Symbian論壇之一,這里集中了海量的智能手機軟件。
就在去年,張云峰曾作為手機應用軟件的開發者代表,和王建宙一起開通了中國移動MM商城;而這個團隊也吸引到了天使投資人蔡文勝的關注,并已達成合作。投資了多家互聯網公司的蔡文勝對移動互聯網的前景非常看好,他認為這是未來幾年最大的創業機會所在,會像2000年時的傳統互聯網那樣。
盡管移動互聯網領域尚未出現真正的大公司,似乎人們一談起來無非還是3G門戶、UCWEB這些“老”面孔,但正有越來越多的新創業者進入這個新興市場。跟張云峰相似,他們大多具有這樣的特點:手機發燒友、熱愛新技術、滿懷激情、信心十足。即使市場爆發點沒有到來,即使要面臨充斥著傳統互聯網巨頭、移動運營商和終端廠商參與競爭的復雜市場格局,他們仍然堅信自己能占據一方天地。
從玩家到創業者
OPDA的創始團隊一開始是軟件破解和原創軟件兩條路并行,后來決定以原創為主,目前已經有了幾百款作品,包括扣費克星、桌面精靈這樣裝機量上千萬的應用軟件。“現在一個月能出兩三款軟件,”張云峰稱,OPDA眼下的目標是先靠完全免費的策略去圈用戶,進而打造品牌,對于盈利還沒有多做考慮。
他自己眼下正忙于一款名為“安裝王”的應用開發,作為輕松裝機軟件,里面集成了手機優化、內存整理、開機加速和數百款軟件游戲的一鍵安裝功能。這款軟件的Symbian版本在去年推出,但張云峰更寄期望于Android版本的表現:發展多年的 Symbian系統相對來說更加穩定和封閉,Andorid則給了開發者更多空間,“未來一兩年,Android會有更大的作為,一旦山寨機都使用這個系統,市場就更大了。”OPDA團隊的大部分人目前都轉到了這個領域。
雖然OPDA在業內有了很高的知名度,張云峰的心愿仍未達成。“一個比較正規、比較成功的公司,應該集中精力運營1~2款產品。”OPDA還[FS:PAGE]是會朝著這個方向發展,在張云峰看來,自己最值得驕傲的地方,就是團隊成員“都是手機重度使用者,都是從玩手機一步步過來的”,這種草根文化所帶來的對用戶的深入理解,大公司們反而不易做到。
移動書城運營副總裁周瑋也是從愛好出發,最后投身移動互聯網創業大潮的。他從2004年開始接觸Wap網站,在擁有了一臺當時還算不錯的彩屏手機之后,開始通過游戲雜志推薦的Wap網站去下載Midi鈴音和單機游戲。一次偶然的機會,通過多個鏈接之后,他下載了一本Java電子書,周瑋至今依然記得是馬伯庸所寫的小說《他死在QQ上》。翻到最后一頁時,映入他眼簾的是:更多書籍盡在 wap.mbook.cn。
周瑋當時并沒有想到這意味著什么,他只是很自然地被吸引到這個名為“移動書城”的網站上,當時正式運營還不到半年時間,頁面簡單,功能只有書籍閱讀和下載。周瑋如饑似渴地下載了很多電子書,直到把手機可憐的內存全部用光,“那時我身邊用手機上網看小說的人還很少”,他簡直成了朋友眼中的異類。
直到有一天,周瑋驚奇地發現網站加入了書評功能,很快他開始在所有看過的小說后面都敲出了長長的書評。接下來他把幾個同樣熱心的書友通過這個平臺聚集在一起,并且要求移動書城成立評書團,供大家交流——而那時移動書城所謂的“官方”其實只有兩、三個人。沒多久,周瑋從千里之外加入了這個小創業團隊。“在充滿激情的年代面對一個感興趣并能展示自我價值的領域。”他的想法至今仍能代表大多數移動互聯網領域的創業者。
雖然移動書城的閱讀社區和墨客閱讀器不斷吸引著讀者,一路上仍困難重重。“我們受益于免費 Wap,同時也受限于此。”在2007年~2008年的一段時間里,盡管用戶積累越來越多,移動書城在閱讀領域排行領先,但垂直類型無線網站的媒體價值并未受到認可。周瑋他們想嘗試廣告模式,但當時無線廣告以SP的效果類投放為主。“SP為追求回短期回報,肯定會犧牲我們的用戶體驗。”移動書城內部一度為此時常爆發爭論。而版權壓力也沖擊到了無線領域,高額的版權費用、服務器成本、人員開支都讓移動書城疲于應付。更讓人擔心的還有移動運營商的強勢,以及其他巨頭對手機閱讀業務的覬覦。
“當你看到身邊曾一起并肩戰斗的伙伴們,甚至一些拿過風險投資的網站紛紛倒下時,你沒有理由不受到影響。”移動互聯網的創業環境并不美好,周瑋他們也有很大壓力,但移動書城畢竟培[FS:PAGE]養了大批忠實的書友,愛看書的人在這里有了互動和交友的機會。成員之一“諸葛四郎”,從2005年開始花了近1年的時間,用手機每天敲幾百到上千字,竟然創作出了一部10多萬字的小說《江湖夜雨四年燈》。小說中所有的角色都取自社區里幾個活躍書友的名字,直到今天,諸葛四郎還留在書城,這讓周瑋感慨萬分,“從互聯網發展的歷史來看,垂直類型網站是未來的趨勢,草根的智慧很可怕。”
大公司的挑戰者
移動互聯網未定的格局與巨大的發展潛力給了創業者們希望與機會,但“草根的智慧”究竟能否在大公司面前贏得一席之地?方禮勇正努力證明這一點。這位“60后”并非時下移動互聯網的主流創業人群,但他有顆年輕的心。
此前曾在聯想集團任職、后來也曾幾次創業的方禮勇目前參與創立了北京壹人壹本信息科技有限公司,并擔任首席運營官。該公司今年初推出了名為“e人e本”的產品,外觀像是一個普通大小的記事本,打開后則是一塊類似于電子書的屏幕,開機之后看上去又有些像iPad,但差異明顯:其目標客戶是商務人群,可以手寫記錄、傳輸文件、閱讀電子書、上網,還有錄音、名片掃描錄入這類針對商務人士開發的特色應用,像是手寫記事本、電子書和平板電腦的混搭,攜帶方便、功能齊全。方禮勇認為,成熟穩重是“e人e本”應該具有的品牌形象,適合公務員和企業高層,“iPad主要是娛樂,滿足不了商務需求。”他表示,自己的產品絕對不是、也不屑于做簡單的山寨貨,“e人e本”是市場定位清晰的移動終端。
從4月份開始進行市場推廣后,“e人e本”已通過經銷商開設了100多家門店,還有近200 家正在施工,總銷售量接近3萬臺。雖然稱目前不方便透露太多,方禮勇還是表示,創業團隊中有來自當年紅極一時的“名人”掌上電腦的成員,他們在渠道上有豐富的經驗。他還透露,下半年公司會推出采用Android系統的第二代產品,將會帶來更震撼的體驗。
北京商機無限電子商務有限公司(下稱“商機無限”)運作的主要項目是“買賣寶”,該公司 CEO張小瑋也不懼怕大公司。“開得好希爾頓酒店的人,不一定開得好小旅社。”在他看來,當當它們還真不一定玩得轉手機電子商務。而商機無限的得意之處在于,發現并挖掘了中國手機電子商務領域一塊富有特色的用戶群:鄉村新生代市場,用服務一二線城市的方法服務這部分人,沒什么作用。貨到付款的用戶比例占 90%以上;需要從頭教育用戶,體驗營銷,從小額購買開始[FS:PAGE]——商機無限面臨的市場和淘寶以及傳統互聯網B2C商家區別很大。張小瑋預測,今年的交易額能達到1億元,這有些超出人們對手機電子商務的想象。
新進入移動互聯網市場的創業者大多有依靠獨門武功贏得競爭的念頭,優視科技應該是這些年輕人的好榜樣。從采用“客戶端+服務器混合運算”的云計算架構、降低流量、優化頁面響應速度,到提前預判RSS的發展前景、在瀏覽器的工具層面加入更多服務屬性、支持Flash,UC瀏覽器一直以來的目標就是改善用戶的手機上網體驗。
在該公司CEO俞永福一直強調的移動互聯網“端、管、云”模式中,“云”上的東西是過去10 年傳統互聯網上已經積累的豐富多彩的應用和內容,“端”是手機終端,而UC瀏覽器起到的是幫“云”上的東西在手機終端上落地的“管道”作用。“傳統互聯網 ‘端-云模式’是基于高帶寬、無限電源和雙手操作三大體驗基礎發展起來的,這和移動互聯網先天存在的‘低帶寬、有限電源和單手操作’三大體驗基礎完全相悖。傳統互聯網上大量內容必須通過管道商進行優化、分發,才能有效地服務用戶。”雖然遭受質疑,但俞永福認為,UC瀏覽器會一直扮演好“管道工”的獨特角色。
等待爆發時機
俞永福是在2007年初辭去聯想投資副總裁職務,正式加入優視科技的創業團隊。而空中網高級副總裁齊海也在這一年底離職,創立了呈天游(北京)信息技術有限公司(下稱“呈天游”),主攻手機游戲。當時正值3G發牌前夜,不過齊海說自己沒有特意選擇時間點,他甚至認為用戶還太少的3G很大程度上是在忽悠人。盡管3G的帶寬會讓手機游戲速度和畫面有更好表現,但在齊海看來,手機網游仍處于初級階段,遠達不到人們想象中“坐地鐵的一小段時間就隨手玩了”這樣的普及度,“2009年~2011年不可能是手機網游的轉折點,市場還需要培育。”
“不過也正因為這兩年市場沒起來,我們反而能活了。”齊海說,“如果2008年這個市場就爆發了,我們倒沒能力抓住了。”手機網游已提前進入了戰國時代:用戶不多,但門檻上去了,一款游戲至少得投入幾百萬元。創業兩年多來,齊海一直悶頭做自己的游戲,沒太管外界的風風雨雨。“有人認為我們之前的那撥手機游戲廠商進來早了,我們進的正是時候,我不這么看。”他異常冷靜,“可能過幾年,人家就會說,呈天游也進來早了。”他覺得3G并不是高科技,而是一種生活方式,沒必要每天掛在嘴邊,只有產品最重要。齊海預測,兩年之后手機網游可能會[FS:PAGE]出現爆發點,現在是埋頭修煉內功的時候。
中國的移動互聯網和3G的發展確實比媒體宣傳和人們想象中的要緩慢,手機視頻等領域的創業者們已深受其害,步履維艱。不過從5年前就致力于移動位置服務的廣達友訊技術有限公司CEO穆榮還是覺得,這一次狼是真的來了。“沒見到狼影子,但狼吼的聲音聽到了。”穆榮如今每天在新浪微博上測試宣傳自己的“開開”社區,“現在必須挽著袖子干活了。”
在開開之前,穆榮創建了社區平臺“貝多”,用戶可以隨時將自己的位置信息共享給朋友。去年四、五月時,Foursquare進入了穆榮的視野,經過幾個月的研究,他發現了這款應用與貝多的最大差別。“2005年我們開始做位置服務應用時,本能的感覺是,讓用戶把位置隨時隨地廣播給好友,位置信息則通過經緯度來體現。”而Foursquare則讓用戶有更多主動權,自主選擇將哪些位置公布給好友,且位置信息具體到了某個店、某個大樓,而非單純的地點。在升級版的“開開”社區中,這些問題得到了修正,此外穆榮又強化了游戲、交友、微博等功能。
隨著Foursquare在美國的爆紅,LBS(基于位置的服務)服務在國內被無數人看好,但同時不乏爭議。“其實Foursquare從誕生到很多人使用,花了15~18個月時間。”穆榮覺得,目前的問題主要在于,新浪、騰訊等微博還沒有像 Twitter在美國那么風行,中國第一大SNS——騰訊QQ也不像Facebook那么開放,這都不便于“開開”的使用和傳播。不過,他認為這只是時間問題。
堅持夢想的草根們
而在中關村上班的張利國雖然沒有獨立創業,但每天的生活充實緊張:在公司加班,回家之后繼續工作,至少到凌晨一點多才睡覺,周末肯定不休息。與他一起奮戰的還有來自北京、上海、深圳、西安、成都等地方的30多位朋友。
這30多位移動互聯網的工程師在下班之后依然忙碌的原因在于他們加入了共同的組織—— XMobileApp,一起開發手機應用程序,目前以Android和iPhone平臺為主。這些民間的個人開發者組建成虛擬的團隊,以項目與合作分成的模式進行運營。
張利國是XmobileApp的創辦者之一,本科時學食品科學專業,但對互聯網情有獨鐘,研究生畢業之后進入一家通信公司,并成為國內較早開始進行Andorid開發的工程師之一,同時也有了更多想法:在Android開發領域建立社區、做出版物。在接到一位出版界朋友的邀請之后,張利國找到了10多位對手機應用程序開發同樣感興趣的[FS:PAGE]網友,合力寫出了三本書:《Android移動開發入門與進階》、《Android移動開發案例詳解》和《iPhone創意開發入門與實戰》。對大部分人來說,寫書出力不討好,辛苦但回報甚低。不過通過這次嘗試,張利國聚集起了一批移動互聯網同行,他們聚在一起,決定做更多的事情。
時值2008年,不少大洋彼岸的開發者從iPhone應用商店拿到了分成,一時間熱潮襲來,張利國也認識了他的合伙人,“虛擬公司”XmobileApp就此成形。目前,張利國等幾個核心成員負責總體運營和戰略發展,另外兩、三個專職市場人員負責商務拓展和客戶關系,其余20多個工程師根據分配加入適合自己的開發項目。XMobileApp的客戶大多是全球外包平臺上的國外公司,也有朋友介紹來的聯想等國內客戶。小一點兒的軟件,兩個人做一、兩個月,大一些的項目三、四個人開發半年。“這對于大公司來說是小項目,人力成本顯得太高了,就會考慮我們這樣的專業外包團隊。”張利國說。
但僅做外包并不能讓張利國他們滿足,他更希望能成立公司,擁有自己的核心產品。“從 XMobileApp組建起,就在思考。”但張利國也很慎重,如果沒有探索到好的商業模式,草根創業者可能剛出來就死掉,“移動互聯網這個行業競爭太激烈,有想法的人很多。”目前,一部分團隊成員正在向LBS和移動“警務通”等行業應用軟件領域挺進,這可能會成為XMobileApp的核心產品。“我擔心這兩年不抓住機會的話,就錯過了。”張利國相信,只要堅持,夢想就有實現的一天。
與張利國一樣,移動互聯網創業者們都滿懷夢想與信心,但他們也都無一例外地會遇到諸多困難:張云峰與李開復經常聊天,他很羨慕創新工場里眾多的Android開發高手,像OPDA這樣的小公司,還很難招到合適的人才;手機閱讀業務雖然前景良好,但移動書城面對的是像盛大、中國移動這類巨頭的阻擊;e人e本的中國特色平板電腦路線最終是否能夠走通,商機無限所在的手機電子商務市場更加難以預測;優視科技雖然拿到大筆投資,但騰訊等推出的瀏覽器無疑是其巨大威脅;呈天游和貝多則早有了許多競爭對手;XMobileapp團隊還在為核心產品努力著,可能要在房貸與成立公司之間做個艱難抉擇……類似的故事還有很多。在格局紛繁復雜、尚處于混沌狀態的中國移動互聯網市場上,總會不斷有新的創業者冒出來,試圖改寫歷史。
OPDA:智能手機網:成立于2007年3月,蔡文勝天使投資,是目前國內最專業的 Symbian平[FS:PAGE]臺原創和漢化軟件交流發布平臺。
移動書城:成立于2005年2月,是目前業界領先的手機中文閱讀門戶站,提供包括圖書籍、期刊雜志下載(在線閱讀);原創作品創作、撰寫博文發布、論壇交流、品書評書、編讀互動、聊天交友等各種產品和服務。
e人e本:為商務人士打造的移動互聯網終端產品,輕、薄、快的超便攜電腦。
商機無限:2007年開始正式運營“買賣寶”商城,上線商品包羅服裝、運動鞋、手機數碼、保健品、點卡彩票等多類萬余種,面向廣大四、五線城市,尤其是村鎮手機上網用戶。
優視科技:國內領先的移動互聯網軟件技術及應用服務提供商,核心產品UC瀏覽器的用戶目前超過1億人。
呈天游:成立于2008年,手機聯網游戲開發商和運營商,代表作品是《諸神 Online》。
廣達友訊:開發基于位置的無線互聯網服務,主要產品包括基于位置的手機社交網絡服務“開開” 與“貝多”,以及網絡定位服務平臺“驢博士”。
XMobileApp:民間開發者組織,致力于研發和運營最好的手機智能平臺應用軟件,覆蓋 iPhone,Android,Blackberry等多種平臺。
(本文來源:《創業邦》雜志 作者:符星晨)
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