智能燈泡顛覆傳統照明行業
鑒于WeMo家庭自動化平臺已在市場獲得廣泛認可、能幫助用戶創建一種可擴展和可定制的系統以簡化和掌控居家生活,貝爾金此舉無疑對智能照明市場起到很大的推動作用。
“我認為2014年智能照明市場付運量會在1千萬臺上下,并在未來3到5年內得到爆發性成長,會達到1億臺的規模。這其中最最重要的是成本,2014年智能燈泡的平均價格可能是在15美金上下,在3到4之內會接近5美金附近。”Marvell綠色產品部的技術銷售總監LanceZheng表示。據Zheng透露,Belkin的智能照明采用的即是Marvell的方案。
智能照明的推廣障礙,主要集中在成本和用戶體驗——當然,這似乎已經是大部分電子產品的成功瓶頸了。在成本方面,由于LED照明市場已日趨成熟,整個產業鏈的整合已經將LED燈泡的成本拉到了用戶可接受范圍內,影響成本和用戶體驗的關鍵集中在了無線協議的互聯互通以及用戶體驗方面。
在照明鏈接的無線控制協議方面,藍牙的缺點是只能支持8個點,傳輸距離也有限,所以在這個市場上基本用藍牙方案的較少,大多數采用Zigbee或低功耗WiFi。ZigBeeLightLink目前得到了ST、Atmel、TI、SiliconLabs、NXP等公司的支持,該標準是ZigBee產業聯盟為了推進ZigBee在智能照明方面的發展,于2012年推出的,可以通過單一ZigBee網絡控制不同品牌廠商的照明產品,并且同時能與多頻段的電腦、智能手機和平板電腦連結。ZigBee聯盟亞太區總監黃家瑞前不久在深圳一場研討會上也曾分享ZigbeeLightLink可以和ZigbeeHomeAutomation協同工作,而后者則會更多的和智能家庭中的遮光控制、溫度控制、安全監控等集成在一起。
WiFi從成本、體積、功耗、性能來講要放到一個燈泡里面去,壓力非常大。“能源之星現在要求關燈后待機功耗低于0.5W,未來可能要達到0.2W,所以關燈后無線芯片的的供電是個難題。”Zheng指出。ZigBee在這幾個方面相比WiFi更有優勢。但ZigBee連到互聯網或家庭網絡上則需要WiFi,這里面的關鍵的技術為網關。“網關軟件、云端如何與用戶界面結合、怎樣把智能照明控制的邏輯放在網關以及云端是非常重要的。軟硬件的結合使其成為一個非常復雜的系統,軟件的可靠性尤為重要。”Zheng表示。
現場展示基于Marvell的網關外觀如充電器大小,可以直接插在墻上。“這個軟件的架構Marvell可以做到90%,我們的參考軟件可以跟云端很快的接起來。為了打通整個產業鏈,我們把努力和網關、燈泡、軟件等上下游相關公司合作,一起打造一個完整的生態系統。”Zheng表示。
Marvell的ZigBee芯片88MZ100也值得一提,這顆SoC集成了以前需要四個單獨的芯片才能實現的功能,包括ZigBeePro協議棧和IEEE802.15.4-2003/2006收發器、32位ARM?Cortex-M3微控制器、2V至3.6V的電池輸入的內置DC/DC以及512KB串行閃存。“88MZ100集成了PA(功率放大器),內置的512KB的閃存可實現OTA(空中下載),而競爭對手則需要外置存儲器。”Zheng表示。
“現在到處都是無線信號,如何抗干擾也是一個難題,要力圖將通道與通道之間的干擾、不同無線技術之間的干擾做到最小。”Zheng分享了其在上海郊區一個湖邊的實地測試結果,該芯片在空曠地點的傳輸距離能達到1.5公里,另外在室內有墻隔離的情況下能達到30米,完全不用擔心臥室的燈泡信號傳不到其他的起居室。
無線的射頻技術除了傳輸功能要強、接收靈敏度要好之外,低成本也是很大一個訴求。“就像做手機芯片把工藝由90nm到55nm,到40和28nm一樣。我們的芯片也在不斷拼成本,目前88MZ100采用的55納米的技術不是最先進的,但是跟我們的競爭對手相比,我們至少是相近了兩代。我們現在還在從55納米轉到40納米,力圖把成本和功耗做到更小。”Zheng表示。
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